映象网讯（记者 谷艳伟）她用她的倔犟改变命运，她用她的无私奉献国家，她用她的坚持创造艺术，她用她的奉献关怀基层，人民群众不会忘记的豫剧大师、人民艺术家、最美奋斗者——常香玉。
常香玉（1923—2004），女，原名张妙玲，河南省巩义市河洛镇南河渡村人，中共党员，著名豫剧表演艺术大师，五大名旦之一，豫剧主要流派“常派”创始人。9岁学艺，10岁登台，13岁当主演。她博采众长，吸收京剧、评剧、秦腔、河南曲剧以及坠子、河洛大鼓等艺术之长，把不同风格的豫剧唱腔豫东调、祥符调、沙河调等融合于豫西调中，创立了独具风格的常派艺术。
她的唱腔字正腔圆，运气酣畅，韵味淳厚，格调新颖，以声绘情、以情带声；表演刚健清新、细腻大方，内涵深邃、性格鲜明。在表达人物内在的思想感情上，细致入微，一人一貌，栩栩如生；她的表演细腻大方，内涵深邃，个性鲜明。代表剧目主要有《花木兰》、《西厢记》、《白蛇传》、《大祭桩》、《破洪州》、《朝阳沟》《拷红》、《断桥》、《人欢马叫》、《红灯记》等等。
1923年，常香玉出生在河南省巩义市董沟。1932年5月，9岁的常香玉随父亲张福仙搭班开始拜师学艺，拜了翟燕身、葛燕亭、周海水等人为师。初学武丑、小生、须生，后专演花旦。1933年年初，随父搭太乙新班习演，向王金枝、徐双槐求艺。1935年11月，三赴郑州，随父再搭周海水太乙班，进开封闯荡。到开封不到两月，便凭借文武不挡、生旦俱佳的出色技艺，崭露头角。由垫戏改为中轴，成为太乙班的主演之一。1936年，《泗州城》连演3场，轰动开封。从此以后，常香玉正式成为主演。
1937年2月，常香玉在张福仙、王振南、史书明等的扶持下，成立了中州戏曲研究社。1938年2月，为宣传抗日，戏曲研究社排演了王振南编剧的新戏《打土地》。1941年秋，初识崔兰田，并与汤兰香重逢，合作演艺《贩马记》。1944年6月3日，与陈宪章结为连理，结婚仪式在西安东大街正大豫饭庄秘密举行。1945年4月28日，正式公开与陈宪章的关系。不久，长女常小玉出生。1946年7月，次女陈小香出生。1947年10月，陈宪章被国民党逮捕，常香玉竭力营救，几近倾家荡产。1948年春，在西安创办“香玉剧校”。6月，儿子陈嘉康出生。
1951年8月7日，常香玉率剧社开始为捐献“香玉剧社号”战斗机在全国巡回演出。1952年3月4日，完成捐机任务，回到西安。
1953年4月，常香玉率领豫剧队到抗美援朝前线进行了180多场慰问演出。1956年3月4日，河南豫剧院成立，常香玉任院长。1957年1月14日，中国戏剧家协会河南分会成立，常香玉担任副主席。1959年，党中央第二次郑州会议召开，常香玉为大会演出了豫剧《破洪州》。5月4日，加入中国共产党。1960年8月14日，当选为中国文联第三届全国委员会委员。
1962年2月2日，河南省文化局举行收徒拜师大会，常香玉收孙兰香、林秀兰等五人为徒，并在大会上发言。1977年6月，常香玉赴北京参加电影《春天》的拍摄工作。12月27日，调任河南省戏曲学校校长。1979年，常香玉当选为中国文联第四届全国委员会委员、中国戏剧家协会副主席。1980年，在河南省第二次文代会上，常香玉当选为河南省文联第二届委员会副主席、中国戏剧家协会河南分会主席。
1983年6月23日，中共河南省委任命常香玉为省文化厅艺术顾问，不再担任省戏曲学校校长。1991年5月，在河南省第三次文代会上，常香玉被推举为省文联顾问。12月，河南省剧协第三次代表大会在郑州举行，被推举为名誉主席。1996年11月，河南省剧协第四次代表大会在郑州召开，常香玉再次被理事会推举为名誉主席。1997年4月25日，河南省委决定成立振兴豫剧指导委员会，常香玉任委员。2004年6月1日，常香玉在河南省人民医院因病逝世，享年82岁。
在70余年的艺术生涯中，常香玉视艺术为生命，“戏比天大”是她一生的座右铭，她始终怀着对民族戏曲艺术的炽热情感，将毕生精力贡献给了中国民族戏曲事业，也将对祖国热爱付诸了实践中。
1939年她捐款修补南河渡洛河坝；1941年赴陕甘演出；1942年在西安响应河南同乡会倡议，设粥棚救济河南灾民，并为河南同乡会在西安、宝鸡办了两所学校；1948年在西安创办“香玉剧社”,致力于培养青年演员，新中国成立后一直在河南戏曲界工作；1951年，率剧社巡回演出，用票房收入和自家积蓄为抗美援朝部队捐献“香玉剧社号”战斗机一架，并率团赴朝鲜前线慰问演出，被誉为“爱国艺人”；1952年参加第一届全国戏曲观摩演出大会获荣誉奖，同年，她作为中国代表团成员，出席维也纳世界人民和平大会。
1959年加入中国共产党，历任香玉剧社社长、中国戏剧家协会副主席、河南省戏剧家协会主席、河南省豫剧院院长、河南省戏曲学校校长、河南省文化厅顾问、中华全国妇联执行委员、河南省文联副主席。荣获全国劳动模范、全国优秀文艺工作者等称号。当选一、二、三、五、六、七届全国人大代表、主席团成员，享受国务院特殊津贴。
1988年自筹奖金设立“香玉杯艺术奖”，奖励艺术新人，振兴豫剧事业；1994年荣获“亚洲最佳艺人终身成就艺术奖”；1995年被国务院授予“全国先进工作者”称号；1998年初她以75岁高龄率弟子登台演出，将6万多元收入捐给“河南省送温暖工程”；2003年拿出个人积蓄1万元捐助防“非典”；2004年4月，坚持在病榻前完成第三届中国河南国际投资贸易洽谈会文艺晚会拍摄工作；2004年6月1日在郑州病逝，享年81岁。2004年7月，国务院追授其“人民艺术家”称号。
戏比天大，德艺双馨。2004年6月1日，她永远离开了梨园艺坛，但作为一位人民艺术家，从义演捐献飞机到投身扶危济困公益事业，再到筹资设立“香玉杯”奖掖豫剧后人，她爱国爱民的高尚情怀和演戏先做好人的艺德，永远馨香扑面。
